Die aktuellen Wetterbedingungen setzen Schweizer Kulturpflanzen unter erheblichen Stress: Während Mais seine Blätter einrollt und Kartoffelkraut schlaff wirkt, legen Zuckerrüben ihre Blätter zum Teil auf den Boden, um Wasser zu sparen. Fachleute betonen, dass es weniger die Hitze an sich als der anhaltende Wassermangel ist, der die Ertragsentwicklung gefährdet.
Physiologie: Wie Pflanzen auf Hitze und Trockenheit reagieren
Pflanzen kühlen sich über die Verdunstung an den Blättern. Fehlt Wasser im Boden, reduzieren sie diese Verdunstung aktiv, indem sie Blattflächen senken oder abwerfen und so den Transpirationsverlust minimieren. Dieses Verhalten kann kurzfristig das Überleben sichern, geht aber zulasten des Wachstums und damit potenziell auch der Erträge.
«Derzeit trifft bereits eine zweite Hitzewelle auf eine extreme Trockenheit – wobei die Trockenheit für den Ertragszuwachs der Pflanzen das grössere Problem ist», sagt Samuel Jenni von der Schweizer Zuckerrübenfachstelle.
Unterschiedliche regionale Auswirkungen
In der Schweiz zeigen sich je nach Region sehr unterschiedliche Zustände: Während im westlichen Mittelland und in der Umgebung des Genfersees seit längerer Zeit grosse Trockenheit herrscht, haben Teile der Ostschweiz in den letzten Wochen immerhin einige gewittrige Niederschläge erhalten. Entsprechend heterogen präsentieren sich die Kulturen auf den Feldern.
Praktische Folgen für einzelne Kulturen
Aus der Beobachtung auf den Feldern lassen sich typische Reaktionen ableiten:
- Zuckerrüben: Legen bei hohen Temperaturen die Blätter auf den Boden oder hängen diese – ein Schutzmechanismus, der Wasser spart und das Wachstum drosselt.
- Mais: Rollt seine Blätter ein, um die verdunstende Blattoberfläche zu reduzieren.
- Kartoffeln: Zeigen schlaffes Kraut, das auf Wassermangel und reduzierte Wasseraufnahme hinweist.
| Kultur | Typische Reaktion | Folge |
|---|---|---|
| Zuckerrüben | Blätter hängen/liegen am Boden | Wachstumsstopp, reduzierte Blattbildung |
| Mais | Blätter einrollen | Verminderte Photosynthese |
| Kartoffeln | Kraut wirkt schlaff | Wassermangel-bedingte Ertragsrisiken |
Was Bauern und Produzenten hoffen und können
Für die Landwirtschaft bleibt Regen die wichtigste Entlastung; einzelne Niederschläge können regional Erleichterung bringen, sind aber oft nicht ausreichend, um eine nachhaltige Erholung zu bewirken. Auf leichten Böden werden die negativen Effekte schneller sichtbar, weil diese Böden weniger Wasser speichern. Langfristige Anpassungen wie tiefere Bodenbearbeitung, Mulchen oder gezieltere Bewässerungsstrategien können helfen, sind aber nicht kurzfristig flächendeckend umsetzbar.
Die Wildform der Zuckerrübe stammt aus dem Mittelmeerraum und hat ein tiefreichendes Wurzelwerk; auch heutige Sorten können unter günstigen Bedingungen Wurzeln bis in etwa 2 Meter Tiefe bilden. Dennoch führt anhaltende Trockenheit zu einem «Sparmodus»: Pflanzen reduzieren Wachstum, treiben keine neuen Blätter aus und sparen so Wasser.
Die aktuellen Symptome sind ernste Warnsignale: Wenn Trockenheit und wiederkehrende Hitzeperioden sich verstärken, dürfte dies die Ertragsaussichten in einzelnen Regionen der Schweiz mindern und Anpassungsdruck auf die Bewirtschaftungsweisen erhöhen. Kurzfristig bleibt Hoffnung auf ergiebigen Regen; langfristig werden resilientere Strategien zunehmend wichtiger.
